boktips och könsroller

Många av er har säkert redan läst om det. Om barnboken som handlar om en tonåring (Maggie) som börjar banta. Trots att den ännu inte har kommit ut skapar den debatt - med all rätt.

"Maggie is accepting that kids are mean and kids can be mean and she has decided to do something about it, to take things in her own hands, try to change her own life, try to make herself healthy by exercising. She does want to look better. She does want to feel better and she does not want to be teased" säger författare Paul Kramer om boken. Det finns dock ett par allvarliga och, kan man tycka, uppenbara problem med bokens tillvägagångssätt:

Det är ett skevt skuldbeläggande som uttrycks av författaren i ovanstående citat. Maggie är mobbad. Varför är hon mobbad? För att hennes vikt inte är den rätta. Således är det hennes eget fel. Således måste hon banta (om hon inte vill vara mobbad och retad, det vill säga). Boken slutar med att Maggie är smal och har blivit populär.

Detta är en bilderbok som enligt Amazon.com riktar sig till barn mellan fyra och åtta år (!). Det är ingen nyhet att barn formas efter samtidens normer och värderingar. De tar intryck från omvärlden de växer upp i, och anpassar sig därefter. De lär sig hur man bör bete sig och hur man bör vara.

Att bokens huvudperson är en flicka stämmer väl överens med de förväntningar som redan ligger på flickor som växer upp. Att växa upp tillhörande det kvinnliga könet innebär även att medvetandegöras om vikten av ens utseende och ens "kvinnliga" egenskaper. Detta är heller ingen nyhet. Att boken försvaras med att den behandlar ett samtida problem, fetma och övervikt, är inte speciellt övertygande.

Jag tror att en av de största anledningarna till barns (och tonåringars) (och vuxnas) problem med mat är att samhället skapar en skev bild utav mat. Genom att ständigt mötas av dels budskap som säger att du aldrig kan vara helt nöjd med din vikt eller kropp (det finns alltid något att förbättra!), och dels av tusentals olika metoder att gå tillväga för att korrigera dig, kommer man aldrig att få ett normalt förhållande till mat som föda. Det kommer vara ett ständigt skuldladdat område, vare sig du äter för mycket, fel, för lite och så vidare, och så vidare, och så vidare. Därför får tonåringar ätstörningar och därför blir maten en så stor anledning till komplex.

Men dessutom bör det även poängteras att barn får problem med mat och vikt på grund av föräldrarna. Det är de, om någon, som behöver uppfostras och utbildas. Det är de man ska rikta sig till om man ska komma åt problemet med fetma och övervikt - inte barnen. Att genom en bilderbok få barn att i ännu större utsträckning än vad som redan har skett bli medvetna om sin egen vikt i relation till andras kommer inte att skapa något annat än en störd relation till mat och till sin egen kropp. Dessutom är det precis den här typen av böcker som befäster könsrollerna och klyftorna där emellan (även om detta är ett alldeles särskilt uppenbart exemplar).

En flickbebis är inte född mer rosa, utseendemedveten eller hästintresserad än en pojkbebis. De blir detta, eftersom de tar intryck från omvärlden. De tar intryck från omvärlden de växer upp i, och formar sig därefter. De lär sig hur man bör bete sig och hur man bör vara. Boken visar barn från fyra år att flickor som har fel vikt blir mobbade, men det är ingen annans fel än flickans. Det är upp till henne själv vad hon vill korrigera hos sig själv. Att reta någon med fel vikt rättfärdigas, eftersom det ligger hos denne att förändra situationen. Och nog finns det anledning att göra det: Smal tjej = Framgångsrik tjej.

Dock kan det även vara värt att poängtera att denna bok skapar så mycket debatt eftersom den är så fruktansvärt ärlig. Dessa värderingar förmedlas redan genom kläder, böcker, leksaker, och så vidare, till barn, tonåringar och vuxna. Bara inte lika öppet. Att små flickor presenteras för smink genom dockor när de är tre bidrar även till befästandet av könsroller, eftersom man redan då medvetandegörs om "kvinnliga områden" och om de otaliga sätt som finns att tillgå för att förbättra sig själv. Jag har sett maskeradkostymer (var det Hannah Montana?) på BR Leksaker som mest är en läderkjol och en bikinitop. Detta kontrasteras mot maskeradkostymerna för pojkar, där det medföljer tillbehör såsom verktyg eller svärd. Det är olika värden som förmedlas kring vad pojkar respektive flickor är och bör fokusera sig på. Flickorna visar kroppen och lägger smink, pojkarna slåss och borrar borrmaskin. Denna bok är egentligen bara ett steg i denna redan markerade rikting. Men det är nog så upprörande.

Se mer om boken bland annat här.